В повечето градове отпадъците се възприемат като проблем, чието решаване изисква все повече средства. Властите в бразилския град Куритиба обаче решават да подходят по различен начин още преди няколко десетилетия.

Вместо да налагат глоби или да инвестират огромни суми в нова инфраструктура, те въвеждат проста идея, която по-късно се превръща в пример за много градове по света.

През 1989 г. е стартирана програмата „Câmbio Verde“ („Зелена размяна“)

В много от бедните квартали тесните улици са били недостъпни за камионите за сметосъбиране, поради което боклукът често е завършвал в незаконни сметища или в реките.

Вместо да оставят проблема нерешен, градските власти предлагат на жителите необичайна сделка – отпадъците да се превърнат в ценност.

Правилото е просто: за 4 кг сортиран отпадък или 2 л използвано олио за готвене всеки жител получава 1 кг пресни сезонни плодове и зеленчуци

Продуктите се осигуряват от местни фермери, като по този начин програмата подпомага и местното земеделие.

На определени пунктове, вместо храна, гражданите могат да получат автобусни билети или ученически пособия в зависимост от нуждите на общността.

За да бъде достъпна за възможно най-много жители, общината организира мобилни пунктове за събиране и размяна.

Те се разполагат в над 100 квартала и транспортни точки в Куритиба и работят на всеки две седмици. Така услугата достига и до онези части на града, където класическата система за сметосъбиране не може да функционира лесно.

Програмата обаче допринася не само за по-чисти улици. Тя помага за премахването на отпадъците от бедните квартали, значително повишава осведомеността за рециклирането и опазването на околната среда, като същевременно решава социални проблеми като глада и бедността.

Вместо да бъде бреме, боклукът се превръща в средство, чрез което семействата могат да си осигурят прясна и здравословна храна.

Ефектите се оказват по-широкообхватни, отколкото някой е очаквал

Благодарение на автобусните билети, получени чрез програмата, много жители от най-бедните квартали пътуват по-лесно до центъра на града, където могат да си намерят работа.

Това отваря нови възможности за заетост, увеличава доходите на семействата, а с по-голямата икономическа активност нарастват и данъчните приходи, които градът инвестира обратно в обществени услуги.

Днес самата програма осигурява работа на около 600 души, а Куритиба се смята за един от най-успешните градове в света по управление на отпадъците.

През 2010 г. градът получава престижната награда Globe Sustainable City Award за изключителни постижения в устойчивото градско развитие.

„Зелената размяна“ не е единствената иновация в Куритиба

Още през 70-те години на миналия век градът разработва известната си система за бърз автобусен транспорт (Bus Rapid Transit – BRT), която днес служи за модел на стотици градове по света.

Вместо скъпо метро, Куритиба инвестира в специални автобусни ленти, спирки с бързо качване на пътници и ефективно организиран обществен транспорт.

Куритиба е известен и с необичайния си подход към градоустройството. Вместо да изгражда скъпи бетонни системи за защита от наводнения, градът създава големи паркове, които абсорбират излишната вода по време на проливни дъждове.

В някои от тези зелени площи тревата се поддържа от стада овце вместо от косачки – още един пример, че природата често може да предложи по-прости и по-устойчиви решения.

Историята на Куритиба показва, че понякога най-добрите идеи не са най-скъпите.

Когато отпадъците придобият стойност, фермерите получат сигурен пазар, а гражданите усетят пряка полза от действията си, промяната се превръща в част от ежедневието. Именно затова Куритиба и днес се смята за един от най-иновативните градове в света по отношение на устойчивото градско развитие.