Дългосрочното излагане на твърди частици, като например PM2.5 компонентите, в замърсения въздух може не само да причини респираторни заболявания, но и да увеличи риска от депресия при възрастните хора. Особено при тези, живеещи с предшестващи сърдечни, метаболитни и неврологични заболявания.
Депресията причинява повече случаи на загуба на здравословен живот в световен мащаб, отколкото всяко друго психично заболяване.
Разстройството лишава хората от волята да извършват основни ежедневни дейности.
Неотдавнашно проучване събра данни от близо 23,7 милиона бенефициенти на Medicare в Съединените щати, на възраст 65 и повече години, за да изследва специфични компоненти на експозицията на PM2.5 – както поотделно, така и в комбинация – и тяхната връзка с риска от развитие на депресия.
От наблюдаваните, повече от 5,5 милиона са развили депресия през периода на проследяване.
По-задълбочено проучване на данните показа, че хората, живеещи в райони с по-високи нива на замърсяване, са по-склонни да развият депресия.
Комбинацията от специфични компоненти на PM2.5 е по-силно свързана с депресията, отколкото общите нива на замърсяване самостоятелно, и с всяко увеличаване на експозицията на тази смес рискът от развитие на депресия се увеличава с около 7%.
Замърсяването на въздуха не се причинява от един-единствен замърсител, а по-скоро от коктейл от невидими газове и фини частици, отделяни от антропогенни дейности.
Сред тях PM2.5 – фини частици с диаметър по-малък от 2,5 микрометра – са най-вредни при вдишване. Частиците, класифицирани като PM2.5, са толкова малки, че могат да навлязат в кръвния поток и белите дробове и дори да заобиколят кръвно-мозъчната бариера.
Те могат също да причинят възпаление и оксидативен стрес, което е още по-опасно за хора със съществуващи съпътстващи заболявания.
Няколко проучвания свързват излагането на замърсяване на въздуха с по-висок риск от развитие на състоянието, като много от тях посочват PM2.5 като ключов проблем.
Малко обаче се знаеше за специфичните компоненти, които стоят зад повишената вероятност за развитие на депресия.
За да разберат, изследователите анализираха националните данни на Medicare за възрастни хора в Съединените щати и оцениха годишното излагане на всеки участник на PM2.5 и други компоненти на замърсяването на въздуха – въз основа на това къде живеят – и след това идентифицираха нови случаи на депресия.
След това данните бяха обработени чрез различни статистически инструменти, за да се открият връзки между замърсяването на въздуха и депресията.
Те откриха, че дългосрочното излагане на PM2.5, особено на неговите сулфати, елементарен въглерод и почвен прах, е свързано с повишен риск от депресия.
Резултатите също така показаха, че връзката е по-изразена при възрастни хора със съществуващи метаболитни, сърдечно-съдови или мозъчно-свързани заболявания.
Осигуряването на по-добро обществено здраве изисква по-строго регулиране на PM2.5 частиците в атмосферата, особено тези от изгарянето на изкопаеми горива и емисиите от превозни средства.
